对于十五日由首都知识界发起的大规模的声援学生绝食活动，安全部、公安部、北京市和新华社等部门都于当天向中南海作了报告。现择要综述如下：首都部份高校学生绝食请愿活动进入第三天，绝食请愿学生有增无减，由开始的数百人增加到上千人。前往天安门广场声援的人从十五日凌晨到深夜络绎不绝，涉及的方西越来越广，围观者和声援者人数经常保持有数万人，多时达十几万人。
从今日凌晨○时四十分开始，有百余人打着工人的横幅，呼喊提高工资、降低物价的口号进入广场；三时五十五分，标有市民请愿队的一群人在广场转游，高喊刀枪不入上午九时二十分，绝食学生成立天安门广场绝食指挥部，由北大女学生柴玲任总指挥，统一领导绝食请愿活动。这个指挥部在下午一时半举行中外记者新闻发布会，介绍了绝食的原因、经过、规模、身体状况和他们的要求。他们说，我们的要求很简单，就是公正评价学生运动是爱国民主的，不是动乱，可没有一个领导人敢来说这句话。绝食的目的一定要达到，否则将用生命来实现誓言。他们激动地流着眼泪说，如果政府再置之不理，就在广场自焚。
中午十二时十五分，中央电视台、中央人民广播电台的午间新闻节目。
下午，约有三万多名首都知识界人士走上街头声援学生。他们大多数是从复兴门立交桥汇合后走到天安门广场的。下午二时左右，游行队伍正式从复兴门立交桥出发，严家其、包遵信、柯云路、钱理群、王鲁湘等走在游行队伍的最前排，举着携有中国知识界大字的横幅和五．一六声明全文。队伍行进中，高自联组织的学生纠察队一直帮助维持秩序，长安街两侧站满了围观的市民。
在今天下午知识界发起的游行队伍中，约有二百三十多个单位参加，参加的人员大部份是首都高校的青年教师、首都科研部门的年轻的科技工作者，还有相当大的一部份是高校和科研部门中的硕士和博士研究生，其中一小部份是中、老年的教授、副教授。游行队伍中打出的旗帜、横幅和标语，主要来自中国科学院、中国社会科学院、中国农业科学院、中国空间技术研究院、北京市规划设计院以及其它部份研究所，北京大学、清华大学、中国人民大学、北京师范大学、中国政法大学、北京师范学院、北京科技大学、中国青年政治学院、中央财会学院、北京航空航天大学、中国地质大学、中央民族学院、北京邮电学院、北京外语学院、中央音乐学院、中国音乐学院、中央美术学院、中国戏曲学院等院校的教师和研究生。
《人民日报》、《科技日报》、《经济日报》、《国际商报》、《亚太经济时报》、《文艺报》、《开拓文学》、作家出版社、《大学生》杂志社等首都新闻出版界的青年记者、编辑共上千人也参加了这次游行。
另外，还有一部份作家、画家也参加了游行。
下午十六时左右，有人打着全国万民声援学生、北京万民请愿团的横幅走上长安街，有数百名工人、市民跟着游行，他们其中的一些人手里还挥着工作证、工会会员证。邮电部、核工业部、中国银行等单位的少数职工也参加了游行声援活动。参加游行的大部份单位都打着声援学生、支援学生一类的标语，呼喊相同内容的口号。北京大学的队伍不停地喊着：数千学生、绝食广场，无能政府、没人相信，学生爱国、我爱学生，北大教授、罢教支持，抗议政府、见死不救，师生同在、流血不怕，救我学生、责无旁贷。
中国社会科学院也有十几位老教授参加了游行。其中有两位教授打着一个横幅，写着：请问邓小平：我的孩子在绝食、挨饿，你的孩子在干什么？
其他还有：学运代表民意、不是动乱、爱国无罪、满足学生合理要求、正确评价学生运动等口号。
中国科学院打着十年了，老九还是老九的横幅，喊着老九老九，一无所有等口号。中国社会科学院的教授们打着教授教授，越教越瘦的横幅。另外一些横幅写有穷教授、穷博士、SOS救救我们的灵魂、实验做不下去了等。
《开拓文学》杂志的一个横幅写着：不管白猫黑猫，抓着老鼠就是好猫，不管什么主义，人民幸福就是好主义。，三年政治，早该结束，权力属于人民，要面包，更要自由，不自由，毋宁死，新闻记者要求新闻自由。《文艺报》的横幅是：新闻是人民的、心声，不是一个人的喉舌。实行大选，修改宪法，声援学生，推进民主，报禁不除，官倒难除，愚民政策，该收场了等等。
下午的天安门广场一直处于沸腾状态。从下午二时起，北京理工大学、中央工艺美术学院的一些教职工等就率先来到广场声援。中央美术学院青年教师打着一幅五十多米长的横幅，上面写着：门前连日动地声，千呼万唤是民情，莫说学生不足论，满怀忧患九州同，健全法制唯民主，清除腐败立新风，治国贵民诚以信，何患天下不太平。
北京大学三十多名教授打着北大教工誓与同学同存的横幅来到广场。位头发花白的老教授边走边握着学生的手说：你们是中国的未来，你们辛苦了！北京科技大学的教师抱来数十件棉衣，让同学晚穿用。中央民族学院的二百余名中青年教师打着红旗，在学生绝食圈内行走以示慰问。
首都知识界大游行的先头部队于下午五时左右来到广场，并在人民英雄纪念碑的西北角坐下。王鲁湘宣读了五．一六声明。五．一六声明主要提出六条：一，我们认为，面对当前的学生运动，党和政府是不够明智的。特别是在不久前，还存在着试图以高压和暴力来处理这场学生运动的迹象。历史的教训值得借鉴：一九一九年北京政府、三四十年代国民党政府以及七十年代末期四人帮等独裁政权都曾以暴力镇压学生运动，其结果是无一例外，都被钉上了历史的耻辱柱。历史证明：镇压学生运动决无好下场。最近以来，党和政府开始表现出值得欢迎的理智，局势因而有所缓和。如果用现代民主政治的规则，遵从民意，顺乎潮流，将出现一个民主的稳定的中国。反之，将极可能把一个很有希望的中国引向真正动乱的深渊。
二，以民主政治的形式处理目前的政治危机，其不可回避的前提，就是必须承认在民主程序下产生的学生自治组织的合法性。反之，就与国家根本大法所规定的结社自由相抵触。一度把学生组织定性为非法的做法，结果只能激化矛盾，加剧危机。
三，导致这场政治危机的直接原因，恰恰是青年学生在这场爱国民主运动中强烈反对的腐败现象。十年改革的最大失误并非教育，而在于忽视了政治体制改革。未经根本触动的官本位、封建特权进入流通领域，才造成恶性腐败。这不仅吞噬了经济改革的成果，还动摇了人民对党和政府的信任。党和政府应该汲取深刻教训，切实按照人民的要求，果断推进政治体制改革，废除特权，查禁官倒，消除腐败。
四，学运期间，以《人民日报》、新华通讯社为代表的新闻机构隐蔽事实真相，剥夺公民的知情权，中共上海市委停止《世界经济导报》主编钦本立职务。这是完全错误的做法，是对宪法的极大漠视。新闻自由是消除腐败，维护国家安定，促进社会发展的有效手段。不受监督制约的绝对的权力必然导致绝对的腐败。不实行新闻自由，不准民间办报，一切关于开放改革的愿望与允诺只能是一纸空文。
五，把这次学生运动定性为反党反社会主义的政治动乱是错误的。承认并保护公民发表不同政治见解的权利，量言论自由的基本涵义。解放以来，历次政治运动的实质，就是压制和打击不同的政治见解。只有一种声音的社会，不是稳定的社会。党和政府有必要重温反胡风、反右、文化大革命、清除精神污染和反自由化的深刻教训，广开言路，与青年学生、知识分子和全体人民共商国是，才有可能形成一个真正安定团结的政治局面。
六，所谓抓一小撮、长胡子的幕后指使者的提法是错误的。中华人民共和国的所有公民，不论年龄大小，都拥有同等的政治地位，都有参政议政的政治权利。自由、民主、法制从来 就是被赐予的。一切追求真理、热爱自由的人们，都应当为实现宪法所赋予我们的每一个公民的思想自由、言论自由、新闻自由、出版自由、结社自由、集会自由、游行示威自由而不懈努力。接着，包遵信发表演说：同学们从十三日开始绝食请愿，可是我们的政府现在也没有人出来对话。可见这是个无能的政府。你们的肩上承担着中国民主化的希望。今天，首都的二百多个单位，二万多名知识分子参加游行，对你们表示支持，向你们表示敬意。我们在此发表一个声明：我们向你们表示，我们中国的知识分子在你们的鼓舞和感召下，也站起来了！为了全中国的自由，全中国的民主化，同你们战斗在一起！
郑义：今天，首都的知识界代表整个中国知识界走到了街头，作为中国知识分子第一次站起来了！所有参加这次绝食的同学们，所有参加这次伟大爱国民主运动的同学们，你们是我们的老师，是你们教育了我们，使我们站起来了，我们跟着你们走。今天我们知识分子的游行队伍有好几里长，我们的队伍有好几万人，显示了我们知识分子独立的力量。我们要继承鲁迅先生，要挺起脊梁做人，要和民主的先驱们，要和我们亲爱的同学们战斗在一起。
严家其：我，我们愿意和同学们在一起，我们和同学们一起渡过困难时期。你们一定会胜利！希望你们会胜利！中国的民主一定会实现！自 由万岁！悚刚：我们不会忘记今天这个日子，我们相聚在天安门，被人看不起的臭老九们站起来了，我们为苦难的中华民族泪洒天安门广场，为这个苦难的民族担心。但我们相信，我们的苦难将会结束，我们的明天将会到来，胜利是属于大学生们的。
他们四人的讲话，得到了学生的热烈欢迎，掌声不断。然后，全场高唱《国歌》、《国际歌》。经过两天两夜的绝食活动后，不少学生身体不适，有近百人出现晕倒休克现象，设在广场的急救站一一进行了紧急抢救。
今天晚上，来天安门广场声援和围观者仍然有七八万人。据了解，到十六日凌晨一时十分，提出要在广场自焚的北师大学生，已被一些学生劝阻，取消自焚计划。