客观点讲，袁木等人与学生毕竟有了面对面交谈的机会，对话总比不对话要好，但对话没有产生实质性的效果，反而引发了更多学生的抗议。据各省、自治区、直辖市报告，在二十九日晚中央电视台播出袁木等人与学生的对话录像后，全国有上海、天津、武汉、兰州、长春、沈阳、杭州、长沙、重庆、成都、西安等二十三个大中城市的高等院校上街或在校内进行游行，抗议袁木等人的讲话。
安全部的报告称：据对北大、清华、人大、北师大和政法大学五所高校学生的了解，少部份学生认为对话会开得比较成功，约有三分之二以上的学生表示不满。少部份认为对话比较成功的学生表示，总的看，这次对话的气氛、姿态、内容以及回答的问题都是比较令人满意的，对这次对话的意见，一是觉得晚了点，二是觉的有些问题应进一步说明，政府应学会利用电视这样的渠道树立自己的形像，定期与学生交心。表示不满的学生普遍认为：参加对话的学生没有代表性，对话不平等，袁木等回避一些实质性的问题。
当天下午，刚刚将“首都学生临时自治联合会”改名为“北京高校学生自治联合会”的负责人王丹、吾尔开希等在香格里拉召开中外记者招待会，王丹、吾尔开希宣布不予承认，王丹说：“很遗憾，这不是对话，倒更象是一次记者招待会，由学生来充当记者，提问题。”对话当晚，北京各高校纷纷贴出大字报。北师大的一张大字报倡议建立“对话智囊团”，“民选出真正的学生代表”，并要求预先准备好确凿的材料。这份大字报分析，参加这次对话会的有三类人：一类是真正代表学生利益的，敢于说真话的，如中国政法大学的代表；一类是有良好愿望，但水平较差，给政府提供了机会的，如北大的郭海峰；再一类是由政府精心挑选组织来的，如北师大的张朝晖等。这最后一种人在对话会上占了绝大部份。对于袁木等人这次对话的成果。北京高校广为张贴的一副对联作了高度概括。对联写道：如此对话国家何时东昌，这副嘴脸政府何以立本。横联是：袁木求鱼。
在袁木等人的对话播出后，反映最为强烈的是兰州和武汉。
中共甘肃省委在四月三十日零时三十分和凌晨四时的报告中称：二十九日二十三时四十分，当国务院发言人同首都高校学生代表对话结束之后，兰州高校数千名学生再次上街游行。当对话正在进行时，许多学生对袁木等同志的回答表示不满。有的吹口哨，有的呼喊。对话刚结束，兰州大学就有上千名学生聚集在校园里议论纷纷，认为袁木对话避重就轻，不回答实质问题；何东昌尽管参加过学潮，但不理解学生，一付教训人的口气；还有的曰答问题口气强硬，令人难以接受。据了解，这些学生认为政府在三个问题上还在继续“愚弄”：一是胡耀邦辞职真相没有正面答覆，二是“四二零”惨案不说真话；三是对中央领导是否廉洁含糊其词。二十三时五十分左右，兰大学生首先上街，兰州医学院学生也随之上街，人数约三千人左右。游行队伍于凌晨一时三十分到达省政府，要求与省长对话，试图推开已关闭的省政府大门，一百五十名武警战士在政府大门前排成人墙，直至凌晨三时，经二十多名校领导做工作，学生开始坐校车返回。整个游行、静坐过程中，学生比较有秩序，没有发生其他事件。
中共湖北省委四月三十日凌晨四时电报：昨夜国务院发言人与首都学生代表的对话播出后，武汉工业大学约八百名学生扯起“争取民主，争取自由”的大标语，来到华中师范学院邀人。零时十五分，两校约二千名学生来到武汉大学校园，在邀武汉大学学生上街游行未成的情况下，几所大学的部份学生在武大校园商量了五四游行方案。据现场了解，这次三千多名学生的串联，主要是对国务院发言人袁木的对话不满引起的。有学生说，“中央和国家没有主要领导人出面，只叫袁木来搪塞，这怎么行呢？”还有的说，袁木在对话中态度不真诚，回答问题避重就轻，绕圈子，根本不是诚心解决问题。”在武大操场上，三校学生各站一边，集体商量了“五四”游行方案，准备立即着手：一是成立武汉学生行动委员会；二是各学校统一口号，推选出演讲人；三是制作好标语、传单；四是备好一定的武器，以防警察的干涉。凌晨三时十分，学生们才纷纷离去。